포유류 번식의 세계에서는 짝짓기에는 한 포유류가 다른 포유류에게 음경을 삽입하는 도입이 포함된다는 가정이 항상 있었습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 수컷 세로틴 박쥐는 포유류 짝짓기 규칙을 다시 작성하는 다른 접근 방식을 취한 것으로 나타났습니다. 이 박쥐는 털복숭이 박쥐보다 새를 더 연상시키는 짝짓기 스타일을 사용합니다.
Nicolas Fasel 박사가 주도한 이번 연구에서는 세로틴박쥐(Eptesicus serotinus)의 짝짓기 행동을 조사한 결과 놀라운 발견이 이루어졌습니다. 남성 세로틴박쥐는 성기를 도입에 사용하는 대신 이를 "교합 팔"로 사용합니다. 그들은 암컷의 외음부와 함께 생식기를 만지며, 그 결과 알려진 다른 어떤 포유동물보다 새와 더 유사한 독특한 짝짓기 방법을 갖게 됩니다. 이 발견은 짝짓기 규범에 대한 우리의 이해에 도전하고, 성 싸움에서 일어날 수 있는 매혹적인 적응을 보여줍니다.
연구팀은 세로틴박쥐가 자주 방문하는 네덜란드 교회의 영상을 몇 시간 동안 관찰했고, 우크라이나 박쥐 재활 센터에서 포획된 박쥐도 관찰했습니다. 이러한 관찰을 통해 그들은 수컷 세로틴 박쥐가 완전히 발기했을 때 음경 끝에 털로 덮인 "하트 모양" 구조가 있다는 것을 발견했습니다. 이 구조는 수컷이 이상적인 짝짓기 위치를 찾을 수 있도록 암컷의 꼬리막 위치를 변경하는 교접 팔 역할을 합니다.
수컷과 암컷 세로틴박쥐 사이의 교미 세션은 평균 53분 동안 지속될 수 있으며 일부는 반나절 이상 지속됩니다. 이러한 연장된 기간은 짝짓기 스타일의 독특한 특성 때문일 가능성이 높습니다.
세로틴 박쥐의 이러한 색다른 짝짓기 행동의 발견은 같은 종의 수컷과 암컷이 서로의 이점을 얻으려는 시도에 반응하여 진화하는 성적 갈등의 개념을 밝혀줍니다. 세로틴박쥐의 경우, 암컷이 원치 않는 구혼자를 물리치기 위해 사용하는 방어 메커니즘에 대응하여 생식기 구조가 진화했습니다.
앞으로 연구자들은 다른 종의 박쥐의 교미 행동을 조사하고 박쥐 번식의 더 비밀스러운 측면을 조사하는 것을 목표로 합니다. 박쥐 짝짓기 행동에 대한 이러한 새로운 이해는 동물 번식의 경이로움에 대한 추가 연구를 위한 흥미로운 길을 열어줍니다.
자주하는 질문
Q: 수컷 세로틴박쥐는 어떻게 짝짓기를 합니까?
A: 수컷 세로틴박쥐는 생식기를 암컷의 외음부에 접촉시켜 음경을 "교합 팔"로 사용합니다.
Q: 세로틴 박쥐의 짝짓기 세션은 얼마나 오래 지속됩니까?
답변: 평균적으로 수컷과 암컷 세로틴박쥐 사이의 짝짓기 세션은 53분 동안 지속되지만, 때로는 반나절 이상 지속될 수도 있습니다.
Q. 성적 갈등이란 무엇인가요?
답변: 성적 갈등은 같은 종의 수컷과 암컷이 번식 성공을 위해 경쟁하면서 발생하는 진화적 변화를 의미합니다.
Q: 세로틴박쥐 수컷 생식기의 구조는 어떻게 진화했나요?
A: 수컷 세로틴박쥐 생식기의 구조는 암컷이 사용하는 방어 메커니즘을 극복하기 위해 진화했습니다. 확대된 음경은 짝짓기를 용이하게 하기 위해 암컷의 꼬리막 위치를 조정하는 데 도움이 됩니다.